Harrastus on jokaisen lapsen oikeus: Hope ry:n harrastustuki avaa ovia ja luo tasa-arvoa

Hope ry:n ydintehtävä on auttaa vähävaraisia ja kriisin kokeneita perheitä tarjoamalla konkreettista tukea arkeen. Tänä vuonna 15-vuotta täyttävän Seinäjoen yhdistyksen toiminta-alue kattaa koko Etelä-Pohjanmaan, ja asiakasperheitä on tällä hetkellä kirjoilla 338. Lapsia asiakasperheissä on yhteensä 763. Perheiden koko vaihtelee suurperheistä ensimmäistä lastaan odottaviin.

Avun tarve on moninaista: osa perheistä tarvitsee apua vain lyhytaikaisesti, mutta yhä useampi perhe on Hopen pitkäaikainen asiakas. Viime aikoina apua tarvitsevien perheiden määrä on lisääntynyt.

–    Kasvava trendi on se, että ollaan töissä, mutta rahat eivät siltikään riitä. Tämä näkyy erityisesti pienipalkkaisilla aloilla, osa-aikatöissä käyvillä ja sairaspäivärahan varassa elävillä. Myös asumistuen leikkaukset näkyvät selvästi näiden perheiden arjessa, Hope Seinäjoen vapaaehtoinen Tuula Luikku kertoo.

Säännöllisen avun tarve kasvussa Etelä-Pohjanmaalla

Seinäjoella Hope on kirjannut vuoden 2025 marraskuuhun mennessä jo yli 1500 asiakaskäyntiä, kun vastaava luku vuotta aiemmin oli 1350. Pelkästään marraskuussa käyntejä on ollut yli 220.

–    Tämä kertoo säännöllisen avun tarpeen kasvusta. Marraskuun käyntimäärä on kyllä yksi kaikkien aikojen ennätyksistä. Tuntuma on se, että enemmän meillä on säännöllisesti käyviä perheitä, jotka käytännössä vaatettavat koko perheen meidän kauttamme, Tuula sanoo.

Hope tarjoaa apua perheille konkreettisesti vaate- ja tavaralahjoituksin. Suurin osa lahjoituksista tulee yksityishenkilöiltä. Tarve on erityisesti tavallisille arkivaatteille ja käyttötavaroille, vähiten koriste-esineille, kahviastiastoille ja koruille.

–    Suurin kysyntä on ehdottomasti lasten ulkovaatteille ja -kengille, erityisesti vähän isommille lapsille, noin 130 cm ylöspäin. Myös aikuisten arkivaatteille ja ajanmukaisille toppatakeille olisi enemmän ottajia kuin mitä tarjontaa on. Vanhanaikainen ja selvästi muodista jäänyt vaate ei liiku, sitä ei ole tarpeen tuoda, Seinäjoen Hopen vapaaehtoinen Marianne Grön vinkkaa.

Hope kerää perheille tukea myös yhteistöinä järjestettävien kampanjoiden avulla. Näillä pyritään keräämään sellaisia tuotteita, joita yhdistys saa lahjoituksina muuten vain harvoin.

–    Viime keväänä pyysimme lahjoituksina polkupyöriä ja kesäisin kerätään uusia koulureppuja reppukampanjan tiimoilta. Joulun alla järjestimme myös joulukalenterikeräyksen paikallisten K-markettien kanssa ja keräsimme yli 240 kalenteria perheille jaettaviksi, Marianne iloitsee.

Harrastusmahdollisuus on jokaisen lapsen oikeus

Yksi Hope ry:n merkittävimmistä tukimuodoista vaate- ja tavaralahjoitusten rinnalla on harrastustuki. Harrastustuki mahdollistaa ohjatun harrastuksen 6–17-vuotiaille lapsille. Tuella voidaan kattaa esimerkiksi seuramaksut, vakuutukset ja lisenssit. Tuen kysyntä on kasvanut viime vuosina merkittävästi.

–    Hakumäärä on lähes tuplaantunut viime vuodesta. Vuonna 2025 pystyimme tukemaan jo 70 lasta, kun vuotta aiemmin tukimäärä oli 39. Jaettavissa ollut tuki kuitenkin loppui kesken jo syksyllä ja jonoon jäi useita hakemuksia, Marianne harmittelee.

Hopen myöntämän harrastustuen suuruus vaihtelee. Tuella mahdollistetaan harrastuksen jatkaminen tai aloittaminen ja annetaan ilon hetkiä perheen rahatilanteesta riippumatta. Tuki maksetaan suoraan järjestävälle taholle laskua vastaan, ei koskaan asiakkaan tilille.

–    Tuki on tarkoitettu niille, joilla ei ole vielä yhtään maksullista harrastusta, jotta he pääsisivät edes yhteen ohjattuun harrastukseen mukaan. Ehtona on, että harrastus on ohjattu ja lapsi on kouluikäinen, eikä hänellä ole muita maksullisia harrastuksia, kuten jalkapalloa tai jääkiekkoa. Ilmaiset tai tosi edulliset harrastukset, kuten 4H-kerhot, eivät ole este tuen saamiselle, Marianne selventää.

Harrastustuki on enemmän kuin taloudellista apua

Monien lasten ja nuorten harrastusten kulut kasvavat jatkuvasti. Pahimmillaan se voi lisätä eriarvoisuutta, kun harrastusryhmään pääseminen jää monen pienituloisen perheen ulottumattomiin. Hopen harrastustuella pyritään puuttumaan tähän epäkohtaan.

–    Harrastuksissa syntyvät kaverisuhteet ja onnistumisen kokemukset tukevat lapsen itsetuntoa ja ehkäisevät syrjäytymistä. Se on yksi tärkeimmistä asioista tasa-arvon kannalta. Jos lapsella ei ole mahdollisuutta harrastaa, hän jää helposti ulkopuolelle, Tuula kuvaa.

Harrastustuki myös keventää perheiden taloudellista taakkaa ja vähentää huolta arjen pärjäämisestä. Hopen vuosittain keräämissä asiakaspalautteissa korostuu helpotus siitä, että lapsen harrastus voi jatkua esimerkiksi avioeron, työttömyyden tai muun kriisin jälkeen.

–    Kun on rajallinen määrä tuloja ja mietitään, osoitetaanko rahat ruokaan, vaatteisiin ja vuokraan vai harrastuksiin, niin harrastus on ensimmäinen, mikä tippuu pois. Väitän, että ainakin 90 % niistä lapsista, jotka meiltä saavat tukea, jäisi ilman harrastusta ilman tätä apua, Marianne arvioi.

OP Etelä-Pohjanmaan lahjoitus tuo helpotusta ja iloa

OP Etelä-Pohjanmaan 20 000 euron lahjoitus suunnataan Hopen kautta suoraan eteläpohjalaisiin perheisiin.

– Lasten ja nuorten harrastusmahdollisuuksien tukeminen on tärkeä osa OP Etelä-Pohjanmaan vastuullisuustyötä. Lahjoituksen avulla halutaan varmistaa, että mahdollisimman moni lapsi ja nuori pääsee harrastuksen pariin perheen taloudellisesta tilanteesta riippumatta, kertoo OP Etelä-Pohjanmaan toimitusjohtaja Olli Tarkkanen.

Tieto lahjoituksesta oli vapaaehtoistyötä suurella sydämellä tekeville tunteikas hetki. 

–    Kun kerroin toiminnanjohtajalle tästä lahjoituksesta, niin tuli vastaus, että ”nyt meni kylmät väreet, aika hyvältä kuulostaa”, Tuula hymyilee.

–    Olin kotona lukemassa sähköpostia ja isäntä kun on kanssa tässä Hope-toiminnassa mukana niin näytin sitten sillekin tietenkin. Kädet täristen käänsin konetta, että luepa tästä. Hän oli aivan yhtä yllättynyt kuin minäkin. Vähän piti tirauttaa sitten saman tien", Marianne kuvaa hetkeä.

OP Etelä-Pohjanmaan lahjoitus näkyy konkreettisesti lasten arjessa, kun yhä useampi lapsi saa ensi vuonna mahdollisuuden harrastaa.

–    Tämä lahjoitus nyt osaltaan helpottaa, että ehkä meidän ei tarvitse vuonna 2026 enää pienentää tukisummaa. Tämä on tosi tärkeää, koska harrastemaksut ovat koko ajan nousseet ja harrastaminen on jatkuvasti kalliimpaa, Marianne summaa lahjoituksen merkitystä hymyillen.

Sekä Tulla että Marianne kannustavat perheitä hakemaan rokeasti tukea lapsen harrastukseen.

– Jokaisella lapsella tulisi olla mahdollisuus mielekkääseen harrastukseen. Tukea kannattaa hakea rohkeasti, jos taloudellinen harrastusta muuten salli.

Vuoden 2026 harrastustuki on haettavissa Hope ry:n verkkosivuilla 12.1.2026 alkaen.‍