Elosella vastuullisuus on toimintatapa

Alkukesän kirkas aurinko heijastuu massiivisesta aurinkopaneelirivistöstä Elosen Jämsän leipomon takapihalla. Keski-Suomen suurimman aurinkovoimalan 2268 paneelia kerää valoa ja tuottaa uusiutuvaa energiaa leipomon tarpeisiin. Sen avulla saadaan katettua Elosen vuosittaisesta sähkönkulutuksesta noin viidesosa eli voi ajatella, että auringolla leivotaan kaikki Jämsän leipomon pullatuotteet.

Elosella ympäristövastuullinen ajattelutapa kulkee läpi koko tuotantoketjun. Yhtiön vastuullisuusohjelmaan kuuluu aurinkopuiston lisäksi esimerkiksi kotimaiset pääraaka-aineet, hävikin hallinta, kierrätettävät pakkaukset ja logistiikan huolellinen suunnittelu. 

Elintarvikealalla vastuullisuusvelvoitteet tulevat pitkälti EU-säädöksistä ja suurten asiakkaiden vaatimuksista. Elosen suurimpia asiakkaita ovat kauppaketjut, jotka määrittelevät ne standardit ja säännöt, joita tavarantoimittajien tulee noudattaa. – Meille on ensiarvoisen tärkeää täyttää asiakkaidemme vastuullisuusvelvoitteet. Samalla panostamme omaan tulevaisuuteemme, toteaa Elosen laatupäällikkö Sanna Kinnunen.

Kotimaisuus keskeinen arvo 

Yksittäiset asiakkaat arvostavat yhtiön vastuullisuustyössä erityisesti kotimaisuutta. Elonen tunnetaan laadukkaana kotimaisena kahvileipävalmistajana ja kakkutalona. Kaikki tuotteet valmistetaan kotimaassa suomalaisista pääraaka-aineista. Kotimaisuusaste vaihtelee eri tuotteissa, mutta pullatuotteissa se on jopa 75 %. 

Kotimaisuus on Eloselle tärkeä arvo myös työllistäjänä. Vuonna 1966 toimintansa aloittaneesta pikkuleipomosta on kasvanut konserni, joka työllistää 250 työntekijää eri puolilla Suomea toimivissa leipomoissa ja kahviloissa. Vajaa puolet heistä työskentelee Jämsän leipomossa. Toimiala on Sannan mukaan edelleen hyvin käsityövaltainen. – Vaikka meillä on isoja linjastoja, me tarvitsemme paljon ihmisiä. Meidän jokapäiväinen tekeminen on vahvasti kiinni siitä, että meillä on mukava työskennellä. 

Yhtiössä puhutaankin eloslaisuudesta, reilusta työyhteisöstä, jossa jokaisella työntekijällä tulee olla mahdollisuus tuntea työstään iloa ja ammattiylpeyttä. Se tarkoittaa esimerkiksi jatkuvaa osaamisen kehittämistä, työkiertoa ja harjoittelupaikkojen tarjoamista nuorille. Yhtiöön on koulutettu myös viimeisen 10 vuoden aikana yli sata uutta eloslaista oppisopimuksella.  

Pohdimme paljon sitä, miten mittaamme, laskemme ja perustelemme asioita. Aiemmin riitti, että kerroimme tehdyistä vastuullisuustoimista.

Ilmastonmuutos vaikuttaa kaikilla aloilla

Sanna Kinnunen on työskennellyt Elosen laadunhallinnan parissa vuodesta 2014. Aluksi vastuullisuustyö liittyi pitkälti ympäristöaiheisiin, kuten raaka-aineiden alkuperien varmentamiseen, ekologisten pakkausmateriaalien etsimiseen, kaukolämpöön siirtymiseen ja jätehuollon järjestämiseen laadukkaasti. Tänä päivänä hänen tiiminsä keskittyy ensisijaisesti raportointimallien kehittämiseen. – Pohdimme paljon sitä, miten mittaamme, laskemme ja perustelemme asioita. Aiemmin riitti, että kerroimme tehdyistä vastuullisuustoimista.

Sanna oli hiljattain kertomassa Elosen vastuullisuustyöstä Keski-Suomen Osuuspankin ja Keskuskauppakamarin vastuullisuusvalmennuksessa. Kokemus oli hänelle innostava ja yleisö vastaanottavainen. 

Hän kannustaa keskisuomalaisia pk-yrityksiä käynnistämään nyt viimeistään vastuullisuuden kehittämisen. – Ilmastonmuutoksen vaikutukset näkyvät kaikkialla. Pientenkin yritysten kannattaa ryhtyä tunnistamaan oman liiketoimintansa kannalta olennaisia aiheita ja tekemään konkreettisia tekoja.

Kumppaneiden yhteinen arvopohja 

Elonen ja Keski-Suomen Osuuspankki ovat tehneet yhteistyötä vuodesta 2021. Elonen teki tuolloin yrityskauppoja ja kilpailutti myös pankin. – Olemme pärjänneet maakunnallisen pankin kanssa oikein hyvin. Tuntuu hyvältä, että päätöksenteko on lähempänä. Meillä on yhteinen arvopohja ja samankaltainen näkemys siitä, kuinka tätä maailmaa viedään eteenpäin, sanoo Elosen toimitusjohtaja Jari Elonen.

Elonen näkee laatuasiat ja vastuullisuuden yhtenä kokonaisuutena. Vastuullisuudessa ollaan pitkällä, kun laatujärjestelmä on kunnossa. Elosella tämä koettiin konkreettisesti, kun yksi konsernin leipomoista paloi Alavudella vuonna 2024. Tulipalon aiheuttamat tuhot oli helppo todentaa vakuutusyhtiölle, kun prosessit oli kirjattu, jokainen kone ja laite valokuvattu ja niiden huollot dokumentoitu.

Olen varma, että jossain kohtaa panostukset maksavat itsensä takaisin.

Jari Elonen pitää hyvänä, että Elosella vastuullisuuteen on satsattu jo pitkään. – Usein ajatellaan, että kaiken pitäisi tuottaa heti ja nyt. Vastuullisuutta on vaikea laittaa tähän asetelmaan. Olen varma, että jossain kohtaa panostukset maksavat itsensä takaisin. Olen iloinen siitä, mitä Sanna joukkoineen on meillä tehnyt. Olemme oikealla tiellä.