Sami Paavilainen kertoo, että 60-vuotiaassa Palokan Riennossa jäsenmäärä on kasvanut viimeisten viiden vuoden aikana merkittävästi. – Parhaimmillaan se on kasvanut yli 50 % vuodessa.

Palokan urheilupuiston tekonurmikentällä on elokuisena tiistaipäivänä rauhallista ennen illan treenien alkamista. Selostuskopin luona puukatsomossa loppukesän auringonsäteistä nauttii hymyilevä mies keltamustassa pipossaan.

Palokan Riennon eli PaRin tuore toiminnanjohtaja, helsinkiläinen Sami Paavilainen aloitti tehtävässä joulukuussa 2024. Hän on työskennellyt pitkään urheilun parissa, valmentajana ja hallinnollisissa tehtävissä. Jalkapallon ohella hänen lajejaan ovat olleet uinti, telinevoimistelu ja cheerleading.

Jyväskylä on tullut miehelle vuosien varrella tutuksi paikallisissa uimaseuroissa toimittuaan.

– Tämä on kompaktin kokoinen mesta. Kaikki on lähellä. Täällä on hyvä tehdä hommia, kun tunnen ihmisiä yli lajirajojen.

Kesäduuni OP:n piikkiin -kampanjan kautta tulee Sami Paavilaisen mukaan paljon hyviä hakemuksia. – Nämä työpaikat kiinnostavat nuoria selvästi.  

PaRissa työskentelee Samin lisäksi neljä päätoimista työntekijää: seura-assistentti, harrastekoordinaattori ja kaksi valmennuspäällikköä. Valmentajia on lähes 50. Noin 1300 jäsenellään PaRi on yksi Jyväskylän suurimmista jalkapalloseuroista. Toimintaa rahoitetaan seuramaksuilla, tapahtumista saatavilla tuloilla, toiminta-avustuksilla ja kumppanuuksilla.

Kampanja houkuttelee hyviä hakijoita

Keski-Suomen Osuuspankin kanssa PaRi on tehnyt yhteistyötä muutaman vuoden. Kolmena kesänä seura on saanut 15–17-vuotiaan nuoren kesätöihin Kesäduuni OP:n piikkiin -kampanjan kautta. Osuuspankki on tarjonnut nuorille eri puolilla maakuntaa mahdollisuuden tutustua työelämään ja toteuttaa unelmiaan vuodesta 2015. Kesällä 2025 Keski-Suomen Osuuspankki työllisti kampanjan avulla 100 nuorta ja lahjoitti yhdistyksille tätä varten 50 000 euroa.

Työpaikkaa haetaan pankin kautta, mutta yhdistys toimii nuoren työnantajana ja vastaa kesätyöntekijän valintaprosessista, perehdytyksestä, työnohjauksesta, käytännön palkanmaksusta ja työnantajavelvoitteista. 

Sami pitää prosessia erittäin toimivana ja selkeänä. – Järjestelmästä saa kaikki tarvittavat tiedot. Se ohjaa tekemään asiat aikataulussa. Tätä kautta tulee myös paljon hyviä hakijoita.

 Kesätyö voi poikia myös jatkoa

PaRissa kesätyöntekijälle pyritään tarjoamaan tähdellistä tekemistä ja tehtäviä, joita voi tehdä mahdollisimman itsenäisesti. Kesällä 2025 PaRin kesätyöntekijä osallistui kerhotoimintaan ja auttoi tapahtumien ja turnausten järjestelyissä. Hänen vastuullaan oli muun muassa majoituksen ja ruokailun koordinoiminen HeinäCup-tapahtumassa, johon osallistui tänä vuonna peräti 350 joukkuetta eri puolilta maata. 

Me saamme ylimääräisen työntekijän, johon meillä itsellämme ei ole budjettia.

Toiminnanjohtaja pitää pankin tukea kesätyöntekijän palkkaamisen merkittävänä.

– Sen avulla me saamme ylimääräisen työntekijän, johon meillä itsellämme ei ole budjettia. Joskus kesätyöntekijät ovat myös jääneet meille valmentamaan, jos heillä on jalkapallotaustaa ja innostusta siihen.

 Tavoitteena junioripolun jatkuminen

Vuonna 1965 perustetussa PaRissa pelattiin toiminnan alkuvaiheessa jääkiekkoa, kaukalopalloa ja lentopalloa. 1990-luvulla seura alkoi erikoistua jalkapalloseuraksi. Seuran painopiste on junioreissa – tällä hetkellä valtaosa noin 1300 pelipassin omistajasta on 5–18-vuotiaita. Ensimmäinen tyttöjoukkue on perustettu 2001, ja nyt pelaajista noin 40 % on tyttöjä.

Seuran tavoitteena on, että junioreiden polku jatkuisi sekä tytöissä että pojissa, eikä kenenkään tarvitsisi lähteä seurasta lajia jatkaakseen.

– Haluamme pitää kiinni meidän harrastajista ja tietysti hakea myös uusia jäseniä. Meillä on kohtuullisen hyvä pitovoima, Sami arvioi.  

Miesten edustusjoukkue pelaa nelossarjassa, ja naisille on tarkoitus perustaa edustusjoukkue tulevalle kaudelle. Ensimmäistä kertaa seuran historiassa PaRilla on joukkue naisten futsal-liigassa, kun Kampuksen Dynamon joukkue siirtyi keväällä PaRiin.

Haluamme pitää jalkapalloharrastuksen kaikkien saavutettavissa.

Toiminnanjohtajan silmiin perinteikkään urheiluseuran tulevaisuus näyttää hyvältä. Toimintaa tulee kuitenkin kehittää jatkuvasti, sillä ihmisten vapaa-ajasta kilpailee koko ajan uusia asioita.

– Haluamme pitää jalkapalloharrastuksen kaikkien saavutettavissa. Pyrimme pitämään seuramaksut kohtuullisina, jotta kenenkään ei tarvitsisi lopettaa sen takia, että se on liian kallista. 

Seuran 60-vuotisjuhlavuoden kunniaksi syksyllä järjestetään juhlagaala, johon on kutsuttu nykyisiä ja entisiä jäseniä, kuten vanhoja puheenjohtajia. Lisäksi yhdistyksen verkkosivuilla esitellään kuukausittain joku ansioitunut parilainen.  

Sami Paavilainen kertoo, että 60-vuotiaassa Palokan Riennossa jäsenmäärä on kasvanut viimeisten viiden vuoden aikana merkittävästi. – Parhaimmillaan se on kasvanut yli 50 % vuodessa.

OP Keski-Suomen muut kirjoitukset OP Mediassa