Isompi paikka, lähempänä keskustaa.

Nämä kriteerit olivat Ravintola Istanbulin yrittäjä Serdar "Seppo" Buharalilla mielessä, kun hän pohti ravintolansa laajentamista pari vuotta sitten. Sopiva tila löytyi Vilhonkadulta lähempää jokea. Se oli tyhjillään ja hyvällä sijainnilla. Keskeinen ero vanhaan oli, että tila oli myynnissä.

– Ajattelin, että minkä takia taas mennä vuokralle, sillä tilan voisi ostaakin. Olen ollut pitkään OP:n asiakas ja tekemisissä varatoimitusjohtaja Jukka Tuomisen kanssa. Siksi päätin lähestyä heitä, Buharali kertoo. 

Istanbulin tarkoituksena ei kuitenkaan ollut vain vaihtaa osoitetta, vaan lisätä tarjontaa. Kebabin rinnalle Ravintola Istanbulin valikoimaan tulivat hampurilaiset, leikkeet ja pihvit, joita paistetaan puuhiiligrillillä. Nyt ravintolalla on myös A-oikeudet.

– Kebabit ovat meille yhä tärkeitä. Se on Istanbulin pelastusliivi. Mutta kun vanhassa paikassa tarjosimme vain kebabia, ihmiset söivät ja lähtivät. Tämä on enemmän ravintola, jossa voi viihtyä pidempään.

Buharali kertoo, Ravintola Istanbulin valmistavan kebablihan itse.

Visio laajemmasta asiakaskunnasta

OP oli Buharalille tuttu pankki, joten rahoittaja löytyi nopeasti. Keskustelu investoinnista käynnistyi viesteillä, ja itse rahoitusneuvottelut sujuivat parissa päivässä.

Vanhasta paikasta siirtyivät vain yrittäjä ja henkilöstö, kaikki muu hankittiin uutena. Uusiin tiloihin päivitettiin keittiövälineet sekä ravintolan sisustus. Kalusteet, valaistus ja baaritiski toteutettiin OP:n yritysleasingilla.

Baaritiski ja A-oikeudet toivat Istanbuliin uuden puolen, jota vanhassa toimipaikassa ei ollut.

Muuton päätavoitteena on ollut laajentaa asiakaskuntaa. Aluksi oli kuitenkin epäselvää, uskaltautuisivatko vanhat kanta-asiakkaat uusiin, siistempiin tiloihin.

– Suuri osa vanhoista asiakkaistani mietti, että sopivatko työhaalarit sinne. Vanhassa paikassa oli myös paljon parkkipaikkoja, joten lounasaikaan oli täyttä ja illalla aivan tyhjää. Täällä on toisinpäin, ja näkee enemmän vanhempaa väkeä.

Maltilla eteenpäin, someyllätyksistä huolimatta

Ravintola Istanbulin investoinnin kokonaisarvo on noin puoli miljoonaa euroa, ja se toteutettiin OP:n yrityslainalla. Yrittäjä arvioi investoinnin maksavan itsensä takaisin neljässä viidessä vuodessa.

Senkään jälkeen Buharali ei kuitenkaan tavoittele aggressiivista kasvua. Vain maltillista voittoa, mutta pitkäjänteisesti.

– En halua kasvaa niin paljon. Haluan vain, että laskut ja velat saadaan maksettua, se riittää minulle.

Tätä Berlin döner -annosta tubettaja "Lärvinen" hehkutti videollaan, ja Istanbuliin alkoi virrata döner-turisteja.

Vaatimattomuudesta huolimatta Istanbul sai kesällä näkyvyyspiikin, kun se osui tubettaja "Lärvisen" eli Joonas Järvisen tutkaan. Lärvisen YouTube-video nosti Istanbulin Berlin döner -kebabannokset ravintolan tilatuimpien joukkoon ja toi asiakkaita kauempaakin.

– Ennen en uskonut, että ihmiset menevät vaikuttajien perässä. Mutta Lärvisen jälkeen uskon, hänellä on voimaa kyllä, Buharali tunnustaa.

Buharali myös tietää, että vaikuttajille voi maksaa näkyvyydestä, mutta ei ole itse kiinnostunut sellaisesta.

– Meidän ruoka on hyvää, se on fakta. Mutta kun Lärvinen tulee tänne, saamme näkyvyyttä ravintolalle.

Yrityksellä oltava muista erottuva konsepti

Vaikka Ravintola Istanbulilla ei ole tarkoitus laajentaa tulevaisuudessa, tarjoaa iso tila kuitenkin joustavuutta liiketoimintaan. Ruoan ja juomien lisäksi luvassa on muun muassa teemailtoja, bändejä ja standup-komiikkaa, aina ilman pääsymaksua.

– Ihmiset ovat sanoneet, että täällä soi hyvä musiikki. Jotkut asiakkaista menevät vain hinnan perässä, toiset laadun. Mutta meille asiakkaat tulevat tuttuuden perässä. He voivat luottaa, että ruoka on hyvää.

Yhtä tärkeitä kuin maistuva ruoka ovat siisti ympäristö ja hyvä palvelu.

– Vessojen on oltava siistit. Vaikka ruoka olisikin hyvää, epäsiisti vessa on se, jonka asiakas muistaa aina, hän tietää.

Uudessa puuhiiligrillissä syntyvät pihvit ja leikkeet. Ne ovat osa  konseptia, jolla Istanbul voi erottautua muista.

Muille yrittäjille, jotka harkitsevat muuttoa tai tilalaajennusta, Buharali neuvoo keksimään jonkin oman jutun. 

– Taloudellisesti vaikeina aikoina pitää keksiä jotain uutta, jokin erikoinen ja muista erottuva konsepti. Istanbulilla tarjoamme kaikkea saman katon alta. Se on lapsille tarkoitettu ja vanhemmille tarkoitettu. Meillä on A-oikeudet ja livemusiikkia. Meidän suuri tila mahdollistaa sen.

Jos yritys pohtii investointia, niin rahoittajaa lähestyessä Buharali muistuttaa, että vuokran, sähkön ja muiden kiinteiden kulujen lisäksi kannattaa varautua yllättäviin menoihin, kuten hajonneen pakastimen korjauskuluihin.

– Neuvotteluun pitää valmistautua myös hyvällä esittelyllä. Ja täytyy miettiä tarkkaan paikan sijaintia. Onko se sopiva juuri omalle yritykselle, hän kysyy.