Kun Heikki Avikainen aloitti uransa pankkialalla, työ vei mennessään nopeasti. Pienessä osuuspankissa työtehtävät olivat monipuolisia ja perehdytys käytännönläheistä. Tekemällä oppiminen tuli tutuksi jo uran ensimetreillä. Vuosien varrella työ on vienyt Heikkiä eri pankkeihin ja tehtäviin, mutta yksi asia on pysynyt: halu oppia uutta ja kehittyä työn rinnalla.

Ura alkoi pienessä pankissa

Heikki Avikainen aloitti pankkiuransa pienessä paikallispankissa Hirvensalmella juuri euroon siirtymisen jälkeen. Työ oli alusta alkaen monipuolista. Samassa tilassa hoidettiin niin maksuliikennettä, rahoitusta kuin sijoituksia.

– Kaikki tehtiin niin sanotusti pitkän tiskin varrella. Ei ollut erillisiä huoneita tai selkeitä rooleja niin kuin nykypäivänä, hän kertoo.

Muutto Mikkeliin avasi seuraavan askeleen työuralla, jossa Heikki pääsi siirtymään yrityspuolelle. Sittemmin rooli on laajentunut asiakkuusjohtajaksi, jossa vastuulla ovat suuret yritysasiakkuudet ja julkisyhteisöt.

Asiakastyö pitää työn merkityksellisenä

Pitkästä urasta huolimatta yksi asia motivoi edelleen: asiakastyö.

– Yrittäjiltä oppii valtavasti. He kertovat markkinoista, kilpailijoista ja uusista ideoista, siinä pysyy itsekin ajan hermolla, hän kertoo.

Vaikka työ on ajoittain kuormittavaa ja vaatii tarkkuutta, hän kokee sen antoisana.

– Kun tekee välillä pelkkää taustatyötä, huomaa nopeasti, että kaipaa takaisin asiakkaiden pariin.

Jokainen työtehtävä auttaa sinua urallasi, vaikka se ei aina tuntuisi siltä.

Työ ja opiskelu tukevat toisiaan

Viime vuosina Heikki on yhdistänyt työnsä asiakkuusjohtajana opintoihin liiketoiminnan johtamisen parissa. Päätös palata opiskelemaan syntyi arjen keskellä halusta haastaa itseään ja pitää osaaminen ajantasaisena.

– Halusin aloittaa opinnot ensisijaisesti itseni vuoksi. On mukava oppia uutta ja huomata, että ymmärrys kasvaa edelleen, hän kertoo.

Työnantajan tuki on mahdollistanut opintojen sujuvan yhdistämisen työhön. Opintovapaiden ja joustavien työjärjestelyjen ansiosta opiskelu on ollut mahdollista myös kiireisen työn ohessa. Erityisesti etäopiskelu on helpottanut arkea.

– Nykyiset verkko-opiskelun mahdollisuudet ovat tehneet opiskelusta aidosti saavutettavaa työn ohessa, Heikki toteaa. 

Opinnot avasivat uuden näkökulman omaan työnantajaan

Opintojen myötä Heikki on saanut mahdollisuuden peilata omaa työympäristöään laajempaan näkökulmaan esimerkiksi eri organisaatioiden käytäntöihin ja toimintatapoihin.

– Opinnot ovat avartaneet silmiä. On huomannut, että OP Pohjois-Savo ja ylipäätään OP Pohjola on monella tapaa todella edistynyt työnantaja, hän sanoo.

Moderni johtamiskulttuuri, itseohjautuvuuden mahdollistaminen ja ajantasaiset työvälineet erottuvat selkeästi. Myös työn joustavuus ja mahdollisuus vaikuttaa omaan työpäivään ovat asioita, jotka korostuvat arjessa.

– Omassa työssä pystyy pitkälti suunnittelemaan omaa tekemistä. Se tuo vapautta, mutta myös vastuuta.

Mikä vie uralla eteenpäin?

Kun häneltä kysyy uran tärkeimpiä oppeja, vastaus on selkeä:

– Tee se työ, mitä eteen tulee, ja tee se niin hyvin kuin osaat. Kysy rohkeasti apua ja uskalla myös auttaa muita. Jokainen työtehtävä auttaa sinua urallasi, vaikka se ei aina tuntuisi siltä. 

Lisäksi hän korostaa vahvan osaamisen merkitystä:

– Substanssin oppiminen tuo varmuutta. Sen päälle on helppo rakentaa uusia asioita.

Mitä neuvoja Heikki antaa uransa alussa oleville?

Heikki kannustaa erityisesti rohkeuteen, uteliaisuuteen ja pitkäjänteisyyteen.

– Kannattaa olla avoin, kysyä rohkeasti ja tarttua mahdollisuuksiin. Pankkiala tarjoaa monipuolisia tehtäviä, mutta kehittyminen vaatii aikaa ja sitkeyttä. 
Hänen mukaansa OP Pohjola tarjoaa hyvän ympäristön rakentaa uraa, mutta myös oppia laajasti työelämästä.

– Tämä on hyvä paikka aloittaa ura. Täällä oppii paljon enemmän kuin usein ulkopuolelta ajatellaan.

Lue lisää:

Uramahdollisuuksista ja OP Pohjolasta työnantajana‍

OP Pohjolassa avoinna olevista työpaikoista‍