Askolan VPK on perustettu vuonna 1958, ja nuorisotoiminta on ollut mukana lähes koko toiminnan ajan. Kouluttajien vajauksen takia toiminnassa on ollut myös hiljaisempia kausia. Tulevaisuuden suunnitelmat näyttävät kuitenkin kirkkailta, sillä nuoriso-osasto käynnistettiin uudelleen vuonna 2024 vahvalla innolla.

”Saimme innostettua mukaan lisää kouluttajia ja pääsimme starttaamaan nuoriso-osaston uudestaan pitkän tauon jälkeen. Nyt mukana on maksimi määrä nuoria ja toiminta on jälleen vilkasta ja innostunutta. On ilahduttavaa nähdä, kuinka nuoret ovat löytäneet tiensä mukaan ja osallistuvat aktiivisesti harjoituksiin sekä muihin tapahtumiin,” kertoo nuoriso-osaston johtaja Timo Laaksonen.

Harrastuksessa opetellaan turvallisuustaitoja ja vastuullisuutta tavalla, josta voi tulevaisuudessa hyötyä itse kukin

Askolan VPK:n nuoriso-osastoon voivat hakea kaikki 11–17-vuotiaat nuoret huoltajan suostumuksella. Viikoittaisten harjoitusten lisäksi toimintaan kuuluu leirejä, kilpailuja sekä tutustumiskäyntejä eri toimijoiden luo. Keskiössä ovat paloturvallisuustaidot, yhteistyötaidot ja vastuunottotaidot, joista on hyötyä läpi elämän.

VPK onkin monelle reitti, joka sytyttää ensimmäisen kipinän pelastustyötä kohtaan. VPK:n nuoriso-osasto tarjoaa matalan kynnyksen mahdollisuuden tutustua pelastustyöhön, ja monista harrastajista kasvaa ajan myötä aktiivisia pelastajia sekä vapaaehtoisia, jotka jatkavat toimintaa läpi elämän.

Yhteistyö ja paikallinen tuki mahdollistajina

Yhteistyökumppanit ja paikalliset toimijat ovat Askolan VPK:n toiminnan kulmakivi. Ilman tukea vapaaehtoistyöhön perustuvan yhdistyksen olisi vaikea tarjota nuorille monipuolista ja saavutettavaa toimintaa.

”Yhteistyökumppanit ovat mukana mahdollistamassa nuorille vastuullisuuteen ja turvallisuuteen opettavaa harrastusta. Tuella on aidosti merkitystä,” Laaksonen kuvailee.

OP Ylä-Uusimaan myöntämän lahjoituksen ansiosta nuoriso-osastolle on voitu hankkia henkilökohtaisia varusteita sekä monipuolistaa harjoituksia esimerkiksi metsäretkien ja tutustumiskäyntien muodossa.

"OP:n tuella olemme saaneet hankittua tarpeellisia varusteita nuorille ja pystyneet järjestämään harjoituksia ja retkiä, joihin on voitu hankkia muonitusta. Nämä asiat lisäävät toiminnan mielekkyyttä ja turvallisuutta,” Laaksonen kertoo.

Avustuksilla paikallista hyvää – yhdessä

Osana OP Ylä-Uusimaan vastuullisuustyötä ja yhteisöllistä roolia pankki toteuttaa erilaisia avustuksia, joilla tuetaan toimialueen elinvoimaisuutta ja viihtyvyyttä. OP Ylä-Uusimaa on myöntänyt yhteisöllisen roolin mukaisia avustuksia jo useiden vuosien ajan, keskimäärin noin 100 000 euroa vuosittain. Avustukset kohdistuvat voittoa tavoittelemattomille yhdistyksille, seuroille ja yhteiskunnallisille toimijoille.

Askolan VPK:n kokemukset ovat hyvä esimerkki siitä, miten paikallinen tuki voi muuttua konkreettisiksi teoiksi ja vaikuttavaksi toiminnaksi.

”Tuet ovat merkittävin osa yhdistyksen varainkeruuta ja mahdollistavat nuorille edullisen tavan harrastaa tavalla, jonka hyöty ulottuu pitkälle tulevaisuuteen,” Laaksonen kiteyttää.

OP Ylä-Uusimaan kevään avustushaku on jälleen käynnissä toukokuussa. Kannustamme alueen yhdistyksiä ja yhteisöjä hakemaan tukea suunnittelemaansa investointiin, jolla on paikallista merkitystä ja vaikutusta.

Hakuaika 1.5.-31.5. OP Ylä-Uusimaan verkkosivuilla osoitteessa op.fi/yla-uusimaa‍