Pohjolan OP:n vuosittain jakama Taitaja-palkinto on arvoltaan 10 000 euroa. Oulun kirjailijaseura on jo kokouksessaan päättänyt, että sitä ei kaadeta käyttöpääomakassaan.

– Se jaetaan tavalla tai toisella eteenpäin nuorille, innokkaille kirjoittajille. Haluamme laittaa hyvän kiertämään kulttuuripääkaupunkivuonna 2026, suunnittelee seuran hallituksen puheenjohtaja Antti Leikas.

Oulun kirjailijaseuran hallituksen puheenjohtaja Antti Leikas haluaa hyvän kiertämään erityisesti nuorille, innokkaille kirjoittajille. 

Olemme Oulun kirjallisuuden talolla, jonka ikkunoista avautuu kaupungintalon julkisivu. Remontista valmistunut kaupungintalo oli yksi viime syksynä järjestettyjen Oulun kirjamessujen näyttämöistä.

– Halusimme purkaa sitä ajatusta, että messujen pitäisi olla hallimainen tila. Kirjamessujemme 68 ohjelmanumeroa sijoittuivat kaupunkimme arvorakennuksiin, pääpaikkoina toimivat Valve ja Oulun Lyseon lukio, seuran toiminnanjohtaja Tuomo Heikkinen kertoo.

Seuran toiminnanjohtaja Tuomo Heikkinen kertoo Kirjamessujen olleen menestys. 

Messut olivat menestys kaikilla mittareilla. Niin yleisöltä, kirjailijoilta kuin kustantajiltakin tuli positiivista suitsutusta.

– Jo messujen aikana kävi hyvin selväksi, että tällaista tapahtumaa on kaivattu Ouluun. Kävijöitä oli viikonlopun aikana kaikkiaan 3 000, Heikkinen sanoo.

Kirjakaupan avajaiset toukokuussa

Oulun kirjailijaseura on ammattikirjailijoiden yhdistys, jonka jäseniksi voivat hakea kaupallisen kustantajan kautta julkaisseet pohjoispohjalaiset kirjailijat. Seuran päätehtävinä on edistää Oulun ja Pohjois-Pohjanmaan ammattikirjailijoiden työskentelymahdollisuuksia, rakentaa seudulla toimivien kirjailijoiden yhteisöä sekä ajaa alueen kirjailijoiden etuja.

– Tällä hetkellä meillä on noin 120 jäsentä. Mukana on niin kaunokirjailijoita kuin tietokirjailijoita ja runoilijoitakin. Meillä ei lokeroida kirjallisuuden lajien suhteen, puheenjohtaja Leikas sanoo.

Oulun kirjailijaseura jakaa vuosittain Botnia-palkinnon, joka on 15 000 euron arvoinen tunnustus teokselle, jonka tekijä on kotoisin Pohjois-Pohjanmaalta tai toimii siellä. 

Vaikka yhdistys on avoin ammattilaisille, monet sen järjestämistä tapahtumista ovat kaikille avoimia. Niin myös Oulun kirjallisuuden talo, johon juuri tällä hetkellä rakennetaan kirjakauppaa laajemmilla aukioloilla ja valikoimilla.

– Saimme huhtikuun alusta lisäkseni toisen palkatun työntekijän, joten pystymme avaamaan kaupan ovet tiistaista lauantaihin. Juuri nyt teemme hiukan muutostöitä talolla, ja avajaiset ovat toukokuun alussa, Heikkinen iloitsee.

Algoritmi ei korvaa kohtaamisia ja yllätyksiä

Mihin nykypäivänä tarvitaan kirjamessuja, kun loputon, digitaalinen kirjahylly löytyy jokaisen kännykästä?

– Kohtaamiseen. ”Kohtaamisia” onkin tämän vuoden messujemme teema. Messuille voit tulla tapaamaan lajitovereita. Monet ohjelmanumeroistakin olivat keskustelevia, sellaisia, joihin yleisö voi osallistua. Messuilla voi päästä juttelemaan myös kirjailijoiden kanssa, Leikas luettelee.

Mitä suosiotaan kasvattaneisiin äänikirjoihin tulee, Leikas muistuttaa, että lukeminen ja kuunteleminen ovat kaksi eri lajia.

– Aivoissa tapahtuu eri asioita lukiessa ja kuunnellessa. 

Tärkeä syy tulla messuille on myös kulttuurin tukeminen.

– Kirjailijan leipä tulee tunnetusti monista tulonlähteistä. Painetun kirjan myynti on kirjailijalle erittäin tärkeä tulo, ja messuilla perinteisesti myydään paljon kirjoja.

Messujen maailma on myös kutkuttavalla tavalla yllätyksellinen.

– Satu Rämön esiintyminen veti ihmisiä niin paljon, että tila oli täynnä. Päädyin kuuntelemaan Sanna Vainiota. Keskustelu oli niin kiinnostava, että ostin kirjan ja luin sen melkein samantien. Algoritmi ei pysty tällaiseen, Leikas hymyilee.

Sanna Vainio toimii tulevien messujen tuottajana ja käy parhaillaan neuvotteluja kustantamojen kanssa.

– Kirjamessujen kattaus oli runsas jo viime vuonna, mutta tänä vuonna se tulee olemaan vielä runsaampi. Pääsemme ehkä jo toukokuussa julkistamaan joitakin nimiä, Heikkinen lupailee.

Oulun Kirjamessut järjestetään 10.–12.10.2025. 

Lue lisää Oulun kirjailijaseurasta >‍

Lue lisää Pohjolan OP:n palkinnoista pohjoisen menestyjille: Helmi ja Taitaja >‍

Pohjolan OP jakaa vuosittain kaksi erillistä palkintoa: Helmi-palkinnon Lapin alueen ja Taitaja-palkinto Oulun alueen menestyjälle. Kumpikin palkinto on vuonna 2025 suuruudeltaan 10 000 euroa.