Juupajoen Osuuspankki, v. 1976

Irene Hietaniemen ura Osuuspankilla on lähtenyt käyntiin vuonna 1976, kun Juupajoen Osuuspankki palkkasi nuoren ja innokkaan, vasta valmistuneen ylioppilaan 2kk pestiin kesätöihin. Tästä lähti poikkeuksellisen pitkä työura samassa organisaatiossa, joka päättyi ansaittuihin eläkepäiviin kesällä 2024. Kokonaisuudessaan Hietaniemen työura pankissa kesti huimat 48 vuotta. Vuosikymmenten aikana Hietaniemen työnkuva Osuuspankissa on pitänyt sisällään monipuolisia tehtäviä, aina palveluneuvojan roolista konttorinjohtajan rooliin. Hietaniemi on myös monet vuodet palvellut Osuuspankin asiakkaita palveluasiantuntijan ja asiakkuusneuvojan roolissa, mm. rahoituspalveluissa ja varallisuudenhoidossa. Viimeisin pesti OP Hämeessä oli sijoitusneuvojan rooli, josta Hietaniemi jäi hyvillä mielin viettämään ansaittuja eläkepäiviä. Onkohan tässä kaikkien aikojen OP konkari?

Irene Osuuspankki-lehdessä vuonna 1988.

Aktiivinen arki hyvänä vastapainona työelämälle

Hietaniemi tunnetaan pirskahtelevana, helposti lähestyttävänä ja optimisena ihmisenä, niin työkavereiden kuin asiakkaidenkin kesken. ”Olen varsin huumorintajuinen. Tykkään hassutella ja nauraa, mutta toisaalta haluan välillä olla myös itsekseni ja tuumailla. Luotettavuus on minulle yksi tärkeimpiä asioita”, Hietaniemi kertoo. Hän kuvailee, että jokainen työtehtävä ja rooli on ollut hänelle tärkeä. ”Olen pyrkinyt siihen, että minulla on jokaisessa kohtaamisessa sydän mukana. Olen tehnyt paljon erilaisia töitä OP:n sisällä, joten kaikki ne ovat muovanneet minua siksi, mikä nyt olen. Olen siitä todella kiitollinen”, Hietaniemi kiteyttää.

Aktiivisen ja sydämellisen Irenen arki koostuu lukuisista harrastuksista, jotka ovatkin hyvin tuoneet vastapainoa työelämään. ”Minulla on ollut hirmuisesti erilaisia harrastuksia. Osa on jäänyt ja uusia keksin varmasti nyt eläkkeelläkin. Harrastuslistaani kuuluu mm. judo, salibandy, metsästys, laskettelu, pyöräily ja moottoripyöräily. Syksyllä aion aloittaa afrikkalaisen tanssin ja olen palannut tauon jälkeen myös ilmajoogan pariin. Tylsää siis tuskin tulee eläkkeellä!” Hietaniemi naurahtaa.

Miksi pankkiura?

Hietaniemi kertoo pankissa työskentelyn alkaneen monen muun nuoren tapaan kesätöiden kautta. ”Lukion jälkeen tuoreena ylioppilaana pääsin kesätöihin 2 kk pestiin Juupajoen Osuuspankkiin. Kotikylälläni oli Säästöpankin konttori ja pankinjohtajan lapsien kanssa juoksenneltiin pankkisalissa. Olisiko ollut enteellistä?”, Hietaniemi pohtii.

Hietaniemen tulevaisuuden haaveet olivat vielä tuolloin erilaiset, eikä hän kuvitellut jäävänsä pankkiin töihin kesän jälkeen. ”En päässyt opiskelemaan sitä alaa, mihin olisin halunnut. Kesän jälkeen, kun 2kk pesti oli ohi, minulta kysyttiin, paljonko haluan palkkaa, jos jäänkin vielä töihin. Päätin jäädä. Ajattelin tuolloin, että olen vaikka vuoden ja kokeilen uudelleen päästä opiskelemaan. Vuoden päästä en kokeillut, enkä oikeastaan myöhemminkään”, Hietaniemi kertoo.

Hietaniemi opiskeli töiden ohella pankkialaa silloisilla kursseilla OP-opistossa ja suoritti merkonomin tutkinnon 1990-luvulla. Vuonna 2001 hän pääsi tekemään Myyntivalmentaja-tutkinnon ja 2004 Menestysjohtaja -tutkinnon. ”Minulle on aina ollut kovin tärkeää opiskella, tutkia ja kehittää asioita. Onneksi pystyin niin tekemään töissä ollessanikin ja OP mahdollisti sen kohdallani hyvin. Siksipä näin kauan pankkiurani kesti!”, Hietaniemi iloitsee.

Tuhansien asiakkaiden auttaminen on ollut yksi työn parhaita puolia 

Hietaniemelle parasta OP:lla työskentelyssä on ollut talon hyvä henki, työkaverit ja asiakkaat. ”Olen pitänyt Osuuspankkia arvossa siitä asti, kun se tutuksi tuli. OP on tarjonnut minulle töitä, monenlaisia mahdollisuuksia työelämässä ja itsensä kehittämisessä. Koen, että minua on arvostettu ja olen voinut olla oma itseni. Kun oma asenne on kohdillaan ja muistaa että tämä on tiimityötä, pääsee sillä jo pitkälle.”, Hietaniemi tiivistää.

Hietaniemi kertookin, että on aina uskaltanut olla oma itsensä ja vaatia myös työnantajalta. ”Kannattaa sanoa ääneen, mikä itseä kiinnostaa ja näyttää, että sinusta on siihen. Se jos joku avaa ovia itsensä kehittämiseen”, Hietaniemi kertoo. Hän myös nostaa työkaverit jalustalle, eikä syyttä. ”Ilman näin ihania työkavereita en varmasti olisi viihtynyt näin pitkään! Talossa ja OP:lla on valtava määrä asiantuntijuutta, loistavaa työkaveruutta ja auttamisen meininkiä. Heitä tulee ikävä. Olen solminut työkaverien kanssa ihania ystävyyssuhteita, jotka jatkuvat varmasti eläkepäivilläkin”, Hietaniemi kiteyttää.

Irene Hietaniemi ja Kalevi Kilpi Citymarketin avajaisissa valmiina tapaamaan asiakkaita vuonna 2007.

Asiakkaat ovat olleet myös Hietaniemen mukaan yksi työn suola. ”Heitä varten olen töitä tehnyt, heitä pyrkinyt auttamaan ja heidän ongelmiaan ratkaisemaan parhaan kykyni mukaan. En osaa kuvitella, mitä olisi työni ollut ilman näitä tuhansia asiakaskohtaamisia. Itselleni sopi nimenomaan myyntipinta, kohtaamiset asiakkaiden kanssa”, Hietaniemi kertoo.

Yhdessä olemme vahvempia kuin kukaan meistä yksin

Hietaniemen pitkään työuraan on mahtunut, jos minkälaisia tapahtumia, kohtaamisia ja arvostuksenosoituksia. Hän on saanut ansaitusti uransa aikana erilaisia kunniamainintoja ja -muistamisia. Näihin kuuluu mm. OP:n 100 vuoden juhlavuoden stipendi lopputyöstä, jonka Hietaniemi teki koskien OP:n uusia asiakkaita. Hietaniemen palkintokaapista löytyy myös yllätyksenä tullut Suomen Valkoisen Ruusun ritarikunnan I luokan mitali.

Hietaniemi kuitenkin kuvailee parhaiden muistojen kuitenkin löytyvän arkisista kohtaamisista asiakkaiden ja työkavereiden kanssa. ”Ne ovat muistoja, joita en tule ikinä unohtamaan. On ollut etuoikeus saada tutustua lukuisiin työntekijöihin, joista olen saanut loppuelämän ystäviä. Unohtamatta niitä lukuisia asiakkaita, joiden elämän isoissa päätöksissä olen saanut olla mukana”, Hietaniemi summaa.

”Yhdessä olemme vahvempia kuin kukaan meistä yksin. Timanttisia suorastaan”, Hietaniemi lopettaa.

OP Häme kiittää Irene Hietaniemeä arvokkaasta ja poikkeuksellisen pitkästä urasta Osuuspankilla.