Kuusi futiskaveria halusi antaa takaisin – nyt Payback auttaa satoja lapsia harrastamaan

Yhteinen jalkapalloharrastus antoi lahtelaisille kavereille aikanaan paljon: onnistumisia, ystäviä, yhteisön ja kokemuksia, jotka kantoivat myös pelikentän ulkopuolella.

Vuosia myöhemmin he alkoivat miettiä, miten voisivat antaa jotain takaisin kotiseudulleen. Omien lastensa harrastusten kautta he olivat huomanneet, kuinka korkeiksi toimintamaksut olivat monessa lajissa nousseet.

Ajatus oli yksinkertainen: raha ei saisi olla syy siihen, että lapsi joutuu luopumaan harrastuksestaan. Tästä syntyi Payback Lahti ry‍.

– Huomasimme, että pienelläkin tuella voidaan mahdollistaa lapselle harrastuksen jatkuminen. Muutama sata euroa ei yritysmaailmassa ole iso raha, mutta jollekin perheelle se voi ratkaista kokonaisen vuoden harrastamisen, Paybackin hallituksen jäsenet Ville Rönkkö ja Tomi Skinnari kertovat.

Harrastus on paljon enemmän kuin harjoituksia

Rönkölle ja Skinnarille liikuntaharrastus tarkoittaa kavereita, yhteisöä, onnistumisia ja turvallisia aikuisia. Samalla lapsi voi löytää oman juttunsa ja oppia taitoja, joista on hyötyä läpi elämän.

– Kaikilla lapsilla pitäisi olla mahdollisuus kuulua johonkin liikunnalliseen joukkoon tai porukkaan. Harrastus voi vaikuttaa paljon siihen, mihin suuntaan nuoren elämä lähtee. Oma kokemuksemme on se, että liikuntaharrastus voi antaa todella paljon hyödyllisiä taitoja elämää varten.

Jos harrastus päättyy perheen taloudellisen tilanteen vuoksi, lapsi saattaa menettää samalla tärkeän yhteisönsä. Tuen tarve on kasvanut, kun sekä harrastamisen kustannukset että perheiden muut elinkustannukset ovat nousseet.

Paybackin tärkein onnistumisen mittari on se, kuinka moni lapsi tai nuori on pystynyt jatkamaan harrastustaan. Tähän mennessä tukea on saanut Lahden seudulla yli 600 lasta ja nuorta.

Tuen merkitys konkretisoituu perheiltä saaduissa palautteissa. Taloudellisen ahdingon taustalla voi olla monia syitä esimerkiksi työttömyys, vanhemman vakava sairastuminen tai menehtyminen.

– Kun perhe kertoo lapsen voineen jatkaa harrastustaan tuen ansiosta, ei tarvitse miettiä, onko tällä toiminnalla merkitystä.

  Lapsen mahdollisuudet eivät saisi riippua vanhempien lompakosta.  

Yritykset investoivat alueen tulevaisuuteen

Pienestä ajatuksesta on kasvanut talkoovoimin toimiva ”tapahtumatehdas”. Payback järjestää seminaareja, golf- ja padelkilpailuja sekä muita varainkeruutapahtumia.

Yhdistyksen ympärillä on sitoutunut yritysten, yrittäjien, päättäjien ja vapaaehtoisten verkosto. Monella tukijalla on oma liikuntatausta tai liikuntaa harrastavia lapsia, joten tuen tarve on heille tuttu.

– Moni haluaa aidosti antaa jotain takaisin alueen lapsille ja nuorille, jossa itse asuu ja tekee töitä. Tässä toiminnassa myös näkee aika konkreettisesti, mihin oma panos menee.

Rönkkö ja Skinnari puhuvat mieluummin investoinnista alueen tulevaisuuteen kuin pelkästä hyväntekeväisyydestä. Tukea saavat lapset ja nuoret ovat alueen tulevia työntekijöitä, yrittäjiä ja päättäjiä.

Seminaari yhdistää sisällön ja hyvän tarkoituksen

Yksi Paybackin tärkeimmistä varainhankintatavoista on Payback-seminaari, jossa yhdistyvät ajankohtainen sisältö, verkostoituminen ja yhteinen hyvä tarkoitus.

– Päivän päätteeksi kyse ei ole vain siitä, mitä itse opittiin tai keitä tavattiin. Samalla on kerätty rahaa lasten ja nuorten harrastamiseen.

Seuraava Payback-seminaari‍ järjestetään Lahden kaupungintalolla 5. helmikuuta 2027. Jo kolmatta kertaa toteutettava tapahtuma kokoaa yhteen yritys-, talous- ja yhteiskuntaelämän vaikuttajia sekä urheilun ja kulttuurin tunnettuja nimiä.

OP:n omistaja-asiakkaat voivat ostaa seminaariin etuhintaiset liput OP-mobiilista. Osallistumalla saa paitsi ajankohtaisia näkökulmia ja uusia kohtaamisia myös mahdollisuuden tukea Lahden seudun lasten ja nuorten harrastamista.

Payback haluaa tulevaisuudessa auttaa vielä nykyistä useampaa perhettä. Tavoitteena on, että mahdollisimman harvan lapsen harrastus päättyisi vain perheen taloudellisen tilanteen vuoksi.

Toiminnan ytimessä on edelleen sama ajatus, josta kuusi futiskaveria lähti liikkeelle: kun on itse saanut harrastukselta paljon, voi vuorostaan antaa jotain takaisin.

– Kenenkään ei tarvitse tehdä suuria asioita yksin. Kun moni tekee vähän, yhdessä saadaan aikaan paljon.