Golf opettajasta kehitysvammaistyöhön

Mikael-kylien toimitusjohtaja ja työtoiminnan esihenkilönä toimii Mika Aaltonen, joka on ollut mukana perustamassa toimintaa. Golfmaailmassa työskennelleen Aaltosen tie kohti kehitysvammaistyötä alkoi, kun hän tapasi nykyisen vaimonsa vuonna 1992. Vaimon ura ja elämäntyö kehitysvammaisten parissa veti myös Aaltosen mukaan toimintaan, eikä loppua näy.

Toiminnan kehittäminen keskiössä

Entisen Sylvia-kodin asukkaat saivat uudet tilat Lahden Kunnakseen, kun silloiset asumispalvelut kohtasivat rakennuskriisin mm. tulevien valtavien investointien takia. Koska uutta paikkaa ei asukkaille ollut tiedossa, pelko siitä, että vuosia ja vuosikymmeniä yhdessä asuneet tutut ihmiset ja työntekijät joutuvat erilleen. ”Olemme tehneet yhdessä töitä asukkaiden kanssa noin 15 vuotta. Monet ovat toisilleen tuttuja vuosien takaa, ja ajatus siitä, että he joutuvat erilleen oli vaikea. Koska asukkaat ja asukkaiden vanhemmat puolsivat uusien asumispalveluiden puolesta, ajattelimme ettei parempaa tilaisuutta välttämättä tule eteen. Näin syntyi ajatus Mikael-kylästä”, Aaltonen summaa.

Mikael-kylien asumispalvelut tiloineen rakennettiin poikkeuksellisen nopealla aikataululla. Aaltosen valitsema rakennuttaja tiesi sopivan ja vapaana olleen tontin, joten paikka uusille tiloille löytyi todella nopeasti. ”Kaiken kaikkiaan koko projekti, ideasta toteutukseen kesti vuoden. Tilojen ollessa valmiina, muutimme kaikki 15 asukasta samana viikonloppuna ja loput viisi vapaana ollutta paikkaa meni parissa kuukaudessa. Kaikki tapahtui siis todella nopeasti”, Aaltonen kertoo. Suurimmalle osalle uudet asuintilat ovat olleet mieluisa muutos, mutta osalle muutoksiin sopeutuminen vie aikaa. ”Jotkut asukkaat ovat asuneet parikymmentä vuotta edellisessä asuntolassa, joten valtavaan muutokseen tottuminen vie totta kai aikaa. Myös uusiin, toisille tuntemattomiin asukkaisiin tutustuminen on aina oma prosessinsa. Kaikki on mennyt kuitenkin erittäin hyvin, emmekä voisi olla tyytyväisempiä”, Aaltonen kiteyttää.

Haluamme löytää jokaisen asukkaan kyvyt

Aaltonen kuvailee uusien asumispalveluiden tuovan paitsi helpotusta asukkaiden arkeen, myös modernimpaa asumista yksilöllisesti. Mikael-kylissä on keskitytty ympäri vuorokautiseen asumispalveluun, eli henkilökunta on aina paikalla auttamassa tarpeen tullen asukkaitaan. Yhteisössä halutaan asukkaiden löytävän omat kykynsä, sekä itsemääräämisoikeutensa. ”Niin kauan, kun ei tunneta toisen ihmisen taustoja, helposti rajoitetaan hänen kykyjään ja elämäänsä. Kun tunnetaan taustat, on helpompi ohjata elämää oikeaan suuntaan. Pitää pystyä lukemaan tarinaa sanojen takana, jos sanoja ei ole”, Aaltonen kertoo.

Kokonaisuudessaan tehtävä on todella yksinkertainen. Terveen sivilisaation inhimillisyyden merkki on se, että yhteiskunta pitää heikommista huolta. Tehdään erilaisuudesta normaalia

Mikael-kylät tarjoaa asukkailleen työ- ja päivätoimintaa käsityöpajojen, ruuanvalmistuspajojen, kylätalkkarin ulkotyöpajojen sekä leipomopajojen avulla. Myös Lahden kaupunginkirjaston lounaskahvila MeaManna on osa Mikael-kylän toimintaa. Tämän lisäksi henkilöstö kehittää yhdessä asukkaiden kanssa erilaisia retkiä, leirejä ja aktiviteetteja rikastuttaen koko yhteisön toimintaa.   

 

Kehitysvammainen on valmis inkluusioon, mutta ympäristö ei

Mikael-kylien tapainen rooli yhteiskunnassa on merkittävä. Aaltosen mukaan yksi parhaista keinoista tutustua Mikael-kylien tapaiseen yhteisöön on tavata kehitysvammaisia ja osallistua yhteiskunnallisiin keskusteluihin. ”Meistä jokainen haluaa tutustua naapuriin, mutta jokainen naapuri ei halua tutustua meihin. Se, että järjestämme tapahtumia ja kohtaamisia, jossa ns. normaali yhteiskunta kohtaa Mikael-kylien tapaisen yhteisön on keskeisessä roolissa inkluusiota ajatellessa. Lahden kaupunginkirjaston lounaskahvila MeaManna on yksi konkreettinen esimerkki, jossa kehitysvammaiset ja Lahden asukkaat pääsevät tapaamaan ja kokemaan tärkeitä kanssakäymisiä”, Aaltonen kertoo. Mikael-kylissä pyritään jatkuvasti löytämään erilaisia toimintatapoja vuorovaikutuksen kehittämiseen. ”Kokonaisuudessaan tehtävä on todella yksinkertainen. Terveen sivilisaation inhimillisyyden merkki on se, että yhteiskunta pitää heikommista huolta. Tehdään erilaisuudesta normaalia”, Aaltonen kiteyttää.

Tutustu Mikael-kylien toimintaan täällä‍.