Aitoa iloa ja innostusta liikunnan parissa

Pajulahden urheiluopistolla järjestetty Para Junio Games -tapahtuma kokosi yhteen toimintarajoitteisia lapsia ja nuoria kokeilemaan liikuntaa täysin omista lähtökohdistaan. Päivän aikana ei keskitytty vain suorituksiin, vaan siihen, että jokainen sai onnistumisen kokemuksia ja ennen kaikkea tunteen, että kuuluu joukkoon. 

Tunnelma oli lämmin ja kannustava heti ensimmäisistä hetkistä alkaen. Innostus näkyi iloisina kasvoina, jännityksensekaisena odotuksena ja riemuna, kun uusi laji onnistui tai uskalsi kokeilla jotain ensimmäistä kertaa. Osallistujat pääsivät kokeilemaan monipuolisesti erilaisia lajeja esteettömässä ympäristössä. Monelle kokemus toi uusia vahvuuksia esiin ja avasi ovia liikunnan pariin.

”Jaettu ilo on isompi ilo” kiteytyi päivän aikana konkreettisesti – innostus tarttui osallistujista vapaaehtoisiin ja takaisin.

Vaikka suosituimpiin lajeihin joutui ajoittain odottamaan, ei se vienyt pois päivän merkityksellisyyttä – päinvastoin, yhdessä odottaminen ja kannustaminen olivat osa kokemusta.

Tapahtumassa oli mukana Hanna- ja Henri-hipon lisäksi OP Pohjolan markkinointijohtaja ja Parlympiakomitean xx Sari Rautio.

Hanna- ja Henri-hipon lisäksi mukana oli kannustamassa osallistujia OP Pohjolan markkinointijohtaja Markus Nieminen ja Paralympiakomitean hallituksen puheenjohtaja Sari Rautio.

Tärkeä kokemus myös koulun arjen näkökulmasta

Hollolalaisen Kankaan koulun oppilaille tapahtuma oli enemmän kuin retkipäivä. Se tarjosi hengähdyshetken arjesta, jota oli edeltänyt poikkeuksellisen haastava syksy.

Syksyllä 2025 koulua koetteli tulipalo, joka vaikutti merkittävästi arkeen ja käytännön järjestelyihin. Väistötiloihin siirtyminen ja arjen uudelleen rakentaminen vaativat koko yhteisöltä sopeutumista ja sinnikkyyttä. ”Tulipalo vaikutti todella isosti kaikkeen toimintaan, mutta kriisitilanteesta selviäminen vahvisti yhteisöllisyyttä,” kertoo Kankaan koulun apulaisrehtori Laura Luhanko.

Para Junior Games -päivä toi arkeen kaivattua vaihtelua, iloa ja mahdollisuuden keskittyä positiivisiin kokemuksiin. Päivän aikana korostui yhdessä tekeminen, rohkaisu ja uuden kokeileminen. Oppilaiden palautteissa korostui tekemisen ilo ja se, että jokainen sai onnistua omalla tavallaan. ”Siellä oli ihan kivaa. Ammunta oli kaikista kivointa.”

”Oppilaat pääsivät kokeilemaan itselleen ihan uusia lajeja. Tapahtuma oli esteetön ja tarjosi kaikille mielenkiintoisia kokemuksia,” kertoo erityisluokanopettaja Lotta Heino. ”Kaikenlaiset retket ja yhteiset tapahtumat ovat hyviä sosiaalisten taitojen harjoittelun näkökulmasta,” Heino sanoo.

Vaikka päivä ei välttämättä näkynyt oppilaiden arjessa äänekkäänä jälkipuheena, jäi siitä selvästi positiivinen kokemus, joka kantaa mukanaan pidempään.

OP Hämeen tuki mahdollisti osallistumisen

Monen oppilaan kohdalla osallistuminen Para Junior Gamesiin ei olisi ollut mahdollista ilman käytännön tukea. OP Hämeen järjestämä kuljetus oli ratkaisevassa roolissa.

Kuljetuksen ansiosta tapahtumaan pystyttiin osallistumaan lähes koko koulun voimin, mikä on harvinaista vastaavissa tilanteissa. Tämä mahdollisti yhteisen kokemuksen jakamisen laajemmalle joukolle oppilaita ja vahvisti koko kouluyhteisön yhteenkuuluvuutta. ”Pääsimme mukaan lähes koko koulun voimin – mukana oli yhdeksän luokkaa,” Luhanko kertoo. Ilman kuljetusta osallistujamäärä olisi jäänyt huomattavasti pienemmäksi.

Tällaiset konkreettiset teot ovat merkityksellisiä erityisesti silloin, kun halutaan edistää yhdenvertaisia mahdollisuuksia osallistua ja kokea.

Vapaaehtoistyö toi merkityksellisyyttä myös OP:laisille

Para Junior Games ei ollut merkityksellinen vain osallistujille, vaan se oli sitä myös tapahtuman mahdollistaneille vapaaehtoisille. OP Pohjola on yksi tapahtuman pääyhteistyökumppaneista ja OP Hämeestä oli mukana vapaaehtoisten tiimi, joka osallistui päivän aikana monenlaisiin tehtäviin.

Vapaaehtoiset toimivat muun muassa infossa, lajien toimitsijoina, ajanotossa sekä eri aktiviteettien ohjaajina. Jokainen rooli oli tärkeä sujuvan ja turvallisen tapahtuman toteutumisessa. Päivä jäi vahvasti mieleen ennen kaikkea tunteiden kautta. Lasten aito ilo ja kannustava ilmapiiri tekivät vaikutuksen. ”Oli ihana nähdä lasten ilo ja yhdessä tekeminen oli parasta!” ”Yhdessä tekemisen riemu oli niin näkyvää, että se teki päivästä ikimuistoisen.” kertoo Sanna Saastamoinen OP Hämeestä.

Vapaaehtoistyö työajalla konkretisoi OP:n arvoja käytännössä. Se tarjoaa mahdollisuuden tehdä hyvää, kohdata ihmisiä ja nähdä suoraan oman panoksensa vaikutus.

Katse jo seuraavaan tapahtumaan

Para Junior Games -päivä jätti jälkeensä iloa, onnistumisia ja yhteisiä muistoja – sekä osallistujille että järjestäjille. Monelle päivä oli kokemus, joka vahvisti itseluottamusta ja rohkeutta kokeilla uusia asioita.

Seuraava Para Junior Games järjestetään 25.-26.11.2026 Pajulahden urheiluopistolla. Tavoitteena on jälleen tarjota mahdollisimman monelle lapselle ja nuorelle mahdollisuus osallistua, kokea ja innostua liikunnasta omalla tavallaan.

Yksi päivä voi olla pieni hetki, mutta sen vaikutus voi kantaa pitkälle. Para Junior Games muistuttaa, kuinka tärkeää on mahdollistaa jokaiselle liikkumisen ilo ja kokemus siitä, että kuuluu joukkoon