Plastex kurottaa Eurooppaan – ”Tehtävämme on jättää seuraaville sukupolville entistä vahvempi yritys”
Muovituotteita valmistava perheyritys Plastex hakee kasvuloikkaa Euroopasta. Sen tavoitteena on lähes kaksinkertaistaa liikevaihto muutamassa vuodessa.
Saksalaisilla tuotantoalan messuilla lohjalaisen Plastexin osastolla käy vilkas liikenne. Siellä yrityksen johto näkee konkreettisesti, kuinka suuret mahdollisuudet Euroopassa odottavat.
– Suomessa saatetaan puhua tuhansista tuotteista, mutta Keski-Euroopassa yksi tilaus voi tarkoittaa kymmeniä rekkalastillisia tavaraa. Markkinat ovat aivan eri mittaluokassa, kuvailee Plastexin toimitusjohtaja Lauri Ant-Wuorinen.
Lohjalla toimiva Plastex on perinteikäs perheyritys, joka valmistaa muun muassa vesiastioita, polttoainekanistereita ja teollisuuden pakkausratkaisuja. Veljekset Lauri ja Arto Ant-Wuorinen edustavat yrityksen neljättä yrittäjäsukupolvea. Yrityksen ydinosaamista on puhallusmuovaus.
90-vuotias yritys on yksi suomalaisen muoviteollisuuden veteraaneista, mutta juuri nyt sen katse on tiukasti tulevaisuudessa. Plastex haluaa kasvattaa liikevaihtonsa nykyisestä noin 7 miljoonasta eurosta 12 miljoonaan euroon vuoteen 2029 mennessä. Yhtenä keinona on viennin osuuden kasvattaminen noin 50 prosenttiin.
– Investoimme robotiikkaan, tuotantoon ja tuotekehitykseen. Haluamme rakentaa yritystä niin, että pystymme kasvamaan ja vastaamaan kysyntään Euroopassa ja myös muualla maailmassa, toteaa myyntijohtaja Arto Ant-Wuorinen.
Plastexista tuli Saksassa Kiuta
Plastex käynnisti määrätietoiset vientiponnistukset noin neljä vuotta sitten. Ensimmäiset Plastex-tuotteet ovat jo löytäneet tiensä uusille markkinoille Saksassa ja Ranskassa.
Plastex ei hae kasvua Euroopasta kilpailemalla hinnalla. Sen sijaan asiakkaan on tärkeää tietää, että tuote kestää käyttöä ja varaosia on saatavilla vielä vuosienkin päästä.
– Aina löytyy maailmalta jokin halvempi vaihtoehto. Siksi emme yritäkään olla halvin, vaan satsaamme laatuun, kestävyyteen ja toimitusvarmuuteen, Lauri Ant-Wuorinen toteaa.
Suomalaisuuskin on kilpailuetu. Plastex haluaa tehdä sen, minkä esimerkiksi Fiskars ja Marimekko ovat tehneet aiemmin.
– Made in Finland kiinnostaa tällä hetkellä monilla markkinoilla. Haluamme ainakin vielä valmistaa kaikki tuotteemme täällä Lohjalla ja kilpailla suomalaisella laadulla, Arto Ant-Wuorinen sanoo.
Kansainvälistyminen on opettanut kuuntelemaan tarkasti uusien markkina-alueiden tarpeita.
Kansainvälistyminen on opettanut myös kuuntelemaan tarkasti uusien markkina-alueiden tarpeita. Ant-Wuorinen havainnollistaa asiaa Plastexin valmistamilla muovipulkilla.
– Suomessa pulkka toimii sellaisenaan, mutta Sveitsin vuoristomaisemissa siihen tarvitaan jarrut.
Joskus muutoksia tarvitaan myös brändiin, vaikka tuote sinänsä olisi juuri toivotunlainen. Suomessa hyvin tunnettu nimi ei esimerkiksi herättänyt kaikkialla toivottuja mielikuvia.
– Saksalaisille Plastex-sana toi mieleen Trabant-automerkin, eli se kuulosti joidenkin korvaan halvalta tuotteelta. Siksi loimme kansainvälisille markkinoille Kiuta-tuotemerkin, Arto Ant-Wuorinen kertoo.
Kiuta-nimi on saanut inspiraationsa Kuusamon Kiutaköngäs-koskesta. Nimen alle on koottu erityisesti yrityksen vesiastioita ja muita kansainvälisille markkinoille suunnattuja tuotteita.
Rohkeasti maailmalle!
Kasvun hakeminen ulkomailta on saanut Ant-Wuoriset harmittelemaan suomalaisyritysten varovaisuutta. Esimerkiksi kansainvälisillä Ambient-messuilla Frankfurtissa näky on vuodesta toiseen samankaltainen.
– Suomesta paikalla on vain muutama yritys, kun taas ruotsalaisia yrityksiä on mukana kymmeniä, Arto Ant-Wuorinen sanoo.
Hänen mukaansa moni suomalainen pk-yritys aliarvioi mahdollisuutensa kansainvälisillä markkinoilla.
– Meillä on Suomessa valtavasti osaamista ja hyviä tuotteita, mutta rohkeus kansainvälistymiseen puuttuu usein. Moni ajattelee, että maailma on liian iso tai kilpailu liian kovaa.
Lauri Ant-Wuorinen uskoo, että useilla suomalaisyrityksillä olisi erinomaiset lähtökohdat menestyä kansainvälisesti.
– Suomalaisuus on monilla markkinoilla vahva brändi. Se yhdistetään luotettavuuteen, laatuun ja siihen, että asiat tehdään niin kuin on luvattu.
Juuri näihin mielikuviin myös Plastex rakentaa oman kasvunsa.
– Kun tuote on kunnossa ja asiakkaan tarpeet ymmärretään, suomalaisella yrityksellä on kaikki mahdollisuudet saada jalansijaa Euroopasta, Aasiasta ja Yhdysvalloistakin.
Kasvualusta haastaa ajattelemaan suuremmin
Tänä vuonna Plastex valittiin mukaan OP Pohjolan Kasvualusta-ohjelmaan, johon hyväksyttiin suuresta hakijajoukosta 11 kasvuhaluista pk-yritystä eri puolilta Suomea.
Ohjelma kokoaa yhteen yritysjohtajia, kasvuyrittäjiä ja asiantuntijoita sparraamaan yritysten seuraavaa kasvuloikkaa. Plastexille ohjelmaan pääsy osui juuri otolliseen hetkeen.
– Olemme murrosvaiheessa. Teknologia kehittyy nopeasti, tekoäly muuttaa toimintatapoja ja kansainvälistyminen vaatii uudenlaista ajattelua, Lauri Ant-Wuorinen painottaa.
Kasvualusta-ohjelma kannustaa ajattelemaan aiempaa kunnianhimoisemmin.
Ohjelman suurin hyöty ei välttämättä ole mikään yksittäinen neuvo, vaan kannustus ajatella rohkeasti aiempaa kunnianhimoisemmin.
– Ohjelma auttaa kyseenalaistamaan vanhoja toimintatapoja ja uskomaan siihen, että kasvua voi rakentaa paljon nykyistä suuremmaksi.
Plastexissa seuraavat vuodet nähdäänkin vasta uuden vaiheen alkuna. Jos tavoitteet toteutuvat, Lohjalla sijaitseva tehdas voi toimia mallina uusille tuotantoyksiköille Saksassa tai Yhdysvalloissa.
Neljännen sukupolven missio: kasvu ja kansainvälistyminen
Ant-Wuoriset kiittelevät Plastexin ammattitaitoista henkilöstöä. Ilman sitä kasvutavoitteet eivät olisi mahdollisia.
– Yrityksessä on työskennellyt lohjalaisia osaajia useassa sukupolvessa, joten moni alkaa tuntua jo perheenjäseneltä.
Omistajuuden he toivovat joskus siirtyvän omille lapsilleen, joista vanhimmat ovat vielä yläasteella. Ant-Wuoristen mukaan perheyrityksen johtamisessa tärkeintä onkin ajatella paljon pidemmälle kuin seuraavaan tilikauteen.
– Vuosien aikana meille on kirkastunut, että tehtävämme on kasvattaa yritystä ja jättää seuraaville sukupolville suurempi ja vahvempi yritys kuin mitä itse saimme, Lauri Ant-Wuorinen sanoo.
Lue lisää Kasvualusta-ohjelmasta
Tutustu myös OP Uusimaan palveluihin yrityksille.